Alex Barrena consiguió el título sin ceder ningún set, el año pasado se había quedado en la final. El jugador de GEBA de 23 años consiguió así su tercer título del Challenger Tour, primero de éste año.
La reacción emocional de Facu Mena conmovió al estadio; pese a caer en la definición logró una importante escalada en el ranking ATP.
Facundo Mena estaba por sacar 4-6 y 0-5, pero antes de lanzar la bola para sacar irrumpió en llanto. No podía contener la emoción. Estaba jugando la final del Challenger Buenos Aires en el court central del Racket Club donde su padre Gabriel -fallecido en 2020- era entrenador… y veía que se le escapaba el sueño de levantar el máximo trofeo allí.
Fue un instante eléctrico en el que los asistentes al evento –que se había sido retrasado por lluvia poco más de cuatro horas- se conmovieron, reaccionando con aplausos y algunas lágrimas. Una situación poco vista en el tenis tan profesionalizado.
Alex Barrena que ganaría el match y el título se solidarizaría minutos después en un extenso abrazo, y en la ceremonia de premiación recordaría que siendo un chico de 9 años Facundo había peloteado con él y lo había aconsejado (el padre de Alex, Maximiliano, es profesor de tenis y estuvo cerca de Gabriel Mena quien además de entrenar a su hijo lo hizo con varios jugadores como Gastón Gaudio en sus comienzos).
En cuanto al partido en sí, el mismo se había destrabado en favor del a la postre campeón en el octavo game del primer set. El mismo había arrancado con Mena un tanto errático y Barrena concentrado en mantener la pelota en juego, combinando tiros con efecto y drops eficaces. Con dos quiebres a su favor Barrena sacó 4-1, pero Mena salió a atacar tanto con su drive potente como con el revés liftado consiguiendo buenos ángulos, recuperó uno de los quiebres y sacando el primero 4-3 llegó el momento clave.
En ese octavo game, Mena consiguió acortar los puntos tomando riesgo, le venía saliendo bien y tuvo dos break points pero no los pudo capitalizar, en uno de esos puntos Barrena reconoció que tuvo suerte. El jugador de GEBA coincidió con este cronista en que ese momento marcó un “punto de inflexión” en el partido.
A partir de allí Barrena pudo manejar el partido y la segunda manga fue un trámite para él.
¿Qué le dijo su cuerpo técnico, a Alex, especialmente su coach, Andrés Dellatorre?, le preguntamos a AB en conferencia de prensa.
«Que tire menos drops», fue su respuesta un tanto risueña pues se suele destacar con ese recurso, aunque a veces se “engolosina” con el mismo. En realidad lo que está consiguiendo su equipo es “ordenar” su juego, añadió.
También el padrino de Mena, Alberto Rapanelli, que lo estuvo acompañando esta semana dijo que aquel momento fue un quiebre en el partido.
Pico emocional -balances
Atravesado por tantas emociones, Facu Mena se abrazó a su mamá presente en el estadio, reconoció la performance de su rival y amigo. Pasados unos minutos, sintió cierta satisfacción por haber llegado a la final. Viene de hacer final en el challenger de Hamburgo y conseguir el título en Porto. Pasó a estar 190 en el ranking y 174 en el ránking en vivo y sigue latente el sueño de alcanzar el top 100.
Para Barrena se trató de una asignatura pendiente. Como se dijo, el año pasado cedió en la final ante Román Buruchaga. Alex es ahora 220 en el mundo y su logro de la víspera le permite dar un salto de expectativas ya que llegaba con tres semifinales en challenger este año como mejores resultados.
Tres puntos a resaltar
El sábado la final de dobles consagró a la dupla argentina Mariano Kestelboim- Santiago Rodríguez Taverna (final a la pareja boliviana Murkel Dellien- Federico Zeballlos). Los argentinos consiguieron todas sus victorias durante el torneo en los match tie break lo que significa que pudieron elevar al máximo el rendimiento en la instancia crucial de los partidos, En el partido decisivo Kestelboim tuvo un alto rendimiento en los dos primeros sets, en tanto en el super tiebreak fue Taverna el que concretó un ace de segundo saque y un impresionante paralelo para definir. Habrá que ver si el dobles campeón siguen jugando junto. Kestelboim esta semana se presentará en Curitiba junto al brasileño Marcelo Zormann.
Hay que recordar que Kestelboim acompañado pudo darse el lujo este año de jugar con Francisco Cerúndolo, Tommy Etcheverry y Luciano Darderi (que le hicieron «pata» por sus rankings) los Grand Slam de dobles Roland Garros, Wimbledon y el USOpen, respectivamente. A sus 30 años Kestelboim está decidido a dedicarle a dobles lo que resta de su carrera; en tanto Rodeiguez Taverna consiguió tres challengers junto a Henri Casanova.
Volviendo al singles, párrafo aparte para el uruguayo Joaquín Aguilar Cardozo que alcanzó semifinales (cayó frente a Barrena) dejando un invicto de 23 partidos. Dió el batacazo en una destacada actuación eliminando al preclasificado N 1, el marplatense Francisco Comesaña. Entrenado por Facundo Arguello, el nativo de Paysandú está para dar un gran salto.
Y el otro detalle que dejó el torneo es el anuncio de un próximo retiro de Federico Coria. (“Mojarrita” en las redes con un eventual destino de influencer). Así lo manifestó tras caer en segunda ronda ante el brasileño, Eduardo Ribeiro.
Federico pudo hacer una interesante carrera, tras asimilar ser el hermano del Mago Coria, pero esa es otra historia.
Disfrutando del espectáculo:
Fotos del evento: Gentileza de prensa del torneo.
La cobertura
